大革命失敗后，集中體現(xiàn)中國革命正確方向的是毛澤東、朱德領(lǐng)導(dǎo)的井岡山革命根據(jù)地的斗爭。

三灣改編后，毛澤東帶領(lǐng)起義軍首先來到井岡山。井岡山地處湘贛邊界的羅霄山脈中段。毛澤東選擇在這里建立革命根據(jù)地，是因?yàn)椋哼@個(gè)地區(qū)的群眾基礎(chǔ)比較好，大革命時(shí)期湘贛邊界各縣曾經(jīng)建立過黨的組織和農(nóng)民協(xié)會(huì)；這里的部分舊式農(nóng)民武裝，愿意同工農(nóng)革命軍聯(lián)合；這里地勢險(xiǎn)要，易守難攻；周圍各縣有自給自足的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，便于部隊(duì)籌款籌糧；地處湘贛邊界，距離國民黨統(tǒng)治的中心比較遠(yuǎn)，湘贛兩省軍閥之間又存在矛盾，對(duì)這個(gè)地區(qū)的控制力量比較薄弱。

毛澤東抓住統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部發(fā)生新破裂的有利時(shí)機(jī)，全力進(jìn)行邊界黨、軍隊(duì)和政權(quán)的建設(shè)。1927年11月，成立湘贛邊界第一個(gè)紅色政權(quán)——茶陵縣工農(nóng)兵政府。1928年2月中旬，打破江西國民黨軍隊(duì)對(duì)井岡山地區(qū)的進(jìn)攻。至此，井岡山根據(jù)地初步建立，邊界黨的組織也逐步建立起來。

1928年4月下旬，朱德、陳毅率領(lǐng)南昌起義保留下來的部隊(duì)和湘南起義農(nóng)軍一萬余人陸續(xù)轉(zhuǎn)移到井岡山地區(qū)，與毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)會(huì)師，成立工農(nóng)革命軍第四軍（后改稱“工農(nóng)紅軍第四軍”），朱德任軍長，毛澤東任黨代表和軍委書記。從此，他們領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)被稱為“朱毛紅軍”。5月，湘贛邊界黨的第一次代表大會(huì)選舉產(chǎn)生以毛澤東為書記的中共湘贛邊界特委。

毛澤東、朱德在連續(xù)打退湘贛兩省國民黨軍隊(duì)的進(jìn)攻中，概括出游擊戰(zhàn)爭的基本原則，即“敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的十六字訣，領(lǐng)導(dǎo)紅四軍以不足四個(gè)團(tuán)的兵力，在同國民黨軍隊(duì)八九個(gè)團(tuán)甚至十八個(gè)團(tuán)兵力的戰(zhàn)斗中，不畏強(qiáng)敵、不畏艱難，使根據(jù)地日益擴(kuò)大。

井岡山根據(jù)地的建立，點(diǎn)燃了工農(nóng)武裝割據(jù)的星星之火，為中國革命探索出了農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)這樣一條前人沒有走過的正確道路。井岡山時(shí)期留下的最為寶貴的財(cái)富，就是井岡山精神，最重要的方面就是堅(jiān)定信念、艱苦奮斗，實(shí)事求是、敢闖新路，依靠群眾、勇于勝利。